Растительный покров (флора)

Территория Азербайджанской Республики обладает богатой флорой. На сравнительно небольшой территории встречаются почти все распространенные в мире типы растений. Приблизительно 4500 видов растущих в Азербайджане высших, споровых и цветущих растений объединяются в 125 отрядов и 920 сортов. По общему количеству видов флора Азербайджана, в отличие от других кавказских республик, более богатая. Встречающиеся на территории Азербайджана виды растений составляют 66% от общего количества растущих на Кавказе . Наряду с широко распространенными на Кавказе и в других регионах видами растений, в азербайджанской флоре имеются в достаточном количестве характерных только для Азербайджана и его сравнительно небольших районов около 240 эндемических видов. 

Распространение растительного покрова обуславливают физико-географическое формирование региона, климатические условия современных земель, вертикальное зонирование и ряд других факторов. Так, в низменной части республики до 200-метровой возвышенности развиты пустынные, полупустынные и водно-болотистые виды растений. Группирование пустынных типов растений наблюдается, в основном, на берегу Каспия, юго-восточном Ширване, Мильской, Муганской и Ширванской равнинах. В зависимости от засоленности земель, здесь широко распространены такие виды, как сарсазан, соляноколосник, петросимония, черноземные, мясистые и травянистые растения. Полупустынный растительный покров широко распространен на Ширванской, Сальянской, Муганской, Мильской и Карабахской равнинах, а также в Приаразской, Джейранчёльской, Гобустанской равнинах; как зональная формация, полупустыня полыни составляет преимущество по площади. Из других формаций наиболее характерны гараган (Кура-Араз) и денгиз (Гобустан, Нахчыван). Другие растения, наиболее распространенные в полупустыне, - луковичный мятлик, японский костер, твердый плевел, мортук восточный, зерновые травы и некоторые травы (шведка, соляноколосник, поташник, петросимония и т.д.). Для этих участков характерны тугайские леса. Основу лесов, распространенных преимущественно в долинах рек Кура, Араз и Габырры, составляют дуб, клен, ясень, ива и другие. На равнинах у подножия гор Большого и Малого Кавказа, на высоте от 200 до 600, 700, иногда 1200 метров, распространены в основном одно- и многолетние ксерофитные растения и кусты. На более высоких уровнях, на высоте 1800-2200 метров, находятся леса. Общая территория Азербайджанской Республики составляет 86,6 миллионов гектаров. Общая площадь азербайджанских лесов равна 1213,7 тыс. гектаров. Из них покрытая лесами территория составляет 989,5 тыс. гектаров, что составляет 11,4% общей территории. На душу населения приходится приблизительно 0, 12 га, что в 4 раза (0, 48 га) меньше соответствующего среднего показателя в мировом масштабе. Хотя в Азербайджане леса по площади небольшие, они богаты своими видами. В лесах насчитывается 435 видов деревьев и кустарников, из них 70 относятся к эндемическим. Для всей территории республики характерны широколиственные леса. Данный тип лесов наиболее широко распространен на низких и средне-гористых частях гор Большого и Малого Кавказа, Талышских гор. На высоте 600-1600 метров они во многих местах составляют единый пояс. На остальных участках леса имеют форму лугов и полос. Леса состоят из трех видов деревьев - бука, граба и дуба. Они составляют 82,6 % всего лесного покрова. Кроме них, здесь также растут  клен, липа, ольха, тополь, ива, вяз и другие широколиственные деревья. Хвойные (игольчатые) деревья составляют 1,7% всех лесов республики. В Азербайджане естественным образом растет 107 видов деревьев, из них 7 – хвойные (игольчатые). К ним относятся европейская черная липа, Эльдарская сосна, крючкообразная сосна, длинноствольный, с твердым запахом и плодоносный можжевельник.  Азербайджанская Республика считается родиной редких видов деревьев и кустарников. Черная липа, как реликтовое растение третьего периода, - редкая жемчужина лесов. Это дерево наиболее распространено на юге Большого Кавказа (Габалинский район), юго-востоке (Пиргулу, Шемахинский район). Позднорастущий, но долгожитель тис никогда не занимал больших площадей. Естественной Родиной Эльдарской сосны является Эльдарская выемка Джейранчельского предгорья. Растущие на Талышских горах реликтовые и редкие деревья третьего периода - железное дерево, ленкоранская акация, каштанолистный дуб, кавказская хурма, самшит, гирканский инжир, гирканский клен, дзельква, лапина - неописуемые по красоте дары природы.